Shinobi en Ninja Zwaarden

SHINOBI EN NINJA ZWAARDEN

Ninja Zwaarden

Vanaf mijn jeugd heb ik al interesse in verschillende Japanse zwaardvecht scholen en dit heeft me uiteindelijk gemotiveerd om me eens te verdiepen in de shinobi of ninja’s. Omdat ik vaak veel positieve feedback krijgen om de ninja zwaarden die ik verkoop, en vooral ook omdat vele Bujinkan dojo’s hun ninja zwaarden bij mij kopen.

Ondanks het feit dat het historisch bewijs voor authentieke ninja zwaarden, en dan bedoel ik de rechte korte zwaarden met vierkante tsuba, flinterdun is kan je om bepaalde feiten niet heen. Er zijn een aantal musea in Japan waaronder Ninja Museum van Igaryu in Iga, Koka Ninja Village Museum in Kōka en het Gifu Castle Archives Museum in Gifu, waarin je veel over hun geheimzinnige manier van leven en oorlogsvoeren kan leren.

Historisch gezien is het aannemelijk om dat de shinobi of ninja getrainde spionnen waren dit kan worden afgelezen uit het feit dat in de Sengoku periode (vanaf 1467) er schriften en documenten opduiken die schrijven over stealthy krijgers en tevens wordt in het boek van The Art of War by Sun Tzu over deze manier van oorlogsvoeren geschreven.

Er zijn legendes uit zelfs de 4 eeuw waarin Yamato Takeru de leider van het Kumaso volk heeft vermoord, dit werd achteraf toegeschreven aan de shinobi, maar werd vooral als oneervol gezien door de japanners, Yamato Takeru verkleedde zich namelijk als dienstmeisje.

Vanaf de 15e eeuw werden ze meer bekend als huurlingen, die konden worden ingehuurd als spion, brandstichter of terrorist.

De ninja hielden zich niet aan de bushido, de weg van krijger, of erecodes, principes en morele waarden van de samoerai. Vanuit militair perspectief is het natuurlijk duidelijk dat er vraag was om een spion (kanchō), verkenning (teisatsu) of verrassingsaanval (kishu) in te zetten. Uiteindelijk kwam men dan uit de bij Shinobi of Ninja.

In de bergen was men het meest verborgen en daar vind je ook in Iga en Koka (later koga) Clans met dorpen waar men in alle rust hun geheime manier van oorlogsvoering konden trainen.

Kouga Ninja Koka

Hierboven Kouga Ninja Huis

De organisaties waar de shinobi actief waren hadden hun eigen territoria en kwamen vaak uit dezelfde families. Het hoogst in rang was de Jonin, welke de groep aanstuurde en eventueel huurlingen inzette. Tevens was er sprake van een chunin (middenlaag) en genin, degene die daadwerkelijk de missies ging uitvoeren.

Historisch gezien kan je afleiden uit de kroniek van Go Kagami Furoku dat er twee clans actief zijn.  De familie van Kawai Aki-no-kami vanuit Iga hielden zich meerdere generaties bezig met shinobi en vestigde zich vast in Iga.

Dat de Shogun Ashikaga van shinobi gebruik maakte in Magari, en hem diende is een bekend verhaal in Japan en maakte feitelijk de Ninja vanuit Iga beroemd.

Uit Koga en Iga komen de professionele Ninja, welke door middel van speciale jarenlange trainingen, door verschillende daimyōs werden ingehuurd.  De georganiseerde clans in Iga kregen een zware slag te verduren toen Oda Nobunaga de provincie Iga binnenviel. Vele shinobi vluchten de bergen in en kwamen later bij Tokugawa Ieyasu in dienst. Hieronder was Hattori Hanzo, die zelfs lijfwacht werd.

De Ninja’s beschikten over vele wapens zoals de Ninjato (Shinobigatana) of Ninja zwaard, samoerai zwaard of katana, kodachi, shuriken, explosieven, kama, tanto, blaaspijpen, boog, naginata en nog veel meer.

De ninja clans hadden hun eigen specifieke wapens en welke ze kozen hun sterk van hun opdracht af. Meestal kozen ze wapens waardoor ze niet direct opvielen.

De katana werd door de samoerai gebruikt en viel dus als dusdanig niet direct op, en ninja’s maakten daar dan ook graag gebruik van. Een Japanse katana is een lang zwaard en wordt beschouwd als een van de beste soorten zwaarden ter wereld. Doorgaans zijn de bladen langer als 60 cm en hebben ze een enkele snede met een gebogen uiterlijk. Je kan het samurai zwaard met twee handen vasthouden omdat het handvat vrij lang is. Het dragen van de katana was met de rand omhoog en deze werd vaak in combinatie met een kleinere wakizashi (kort zwaard).  Het is ook goed mogelijk dat er soms gebruik werd gemaakt van een tachi, dit is zeer gebogen zwaard welke met de snede naar beneden werd gedragen en voornamelijk gebruikt werden door een bereden samoerai krijgers.

ninja-katana-zwaard-sword

 

Ook behoorde de fukiya of blaaspijp tot het arsenaal van de ninja, dit is het traditionele blaaspistool dat in Japan wordt gebruikt. Er is geen mondstuk in deze blaaspijpen daarom zal de gebruiker de blaaspijp met zijn lippen moeten afsluiten terwijl hij krachtig uitademt. Zeer waarschijnlijk werden giftige pijlen gebruikt door de sninobi.

Tot de standaard uitrusting hoorden zeker ook de shuriken of werpsterren, dit zijn traditionele wapens die bedoeld waren om te worden gegooid. Het verbergen hiervan was makkelijk en de shuriken kunnen ook worden gebruikt voor snijden of steken.

De kraaienpoten of caltrop is een effectief wapen dat ervoor zorgt dat tegenstanders worden verwond en vertraagt. Zeker werd gebruik gemaakt van explosieven of rookgranaten, mijnen en flitsende knallen om tegenstanders te desoriënteren zodat ze makkelijker konden ontsnappen.

De Kama is een soort sikkel welke in paren werden gebruikt, deze had een verwoestende snee en stekende schade.

Wat natuurlijk ook zeer belangrijk was is het zwaard wat de shinobi gebruikte, hierover lopen de meningen behoorlijk uiteen. De Ninjato (Shinobigatana) of ninja zwaard is blijkbaar het wapen wat de echte ninja’s hebben gebruikt.

Hiervoor is echter niet veel historisch bewijs maar dat kan goed mogelijk zijn dat de ninja’s die in het geheim opereerde niet wilden dat tegenstanders uit hun zwaard konden afleiden dat ze met een shinobi te maken hadden. Deze werden dan ook goed op geheime plekken opgeborgen.

Het is logisch dat de Ninjato zeker op de katana lijken, het primaire wapen van de samoerai, zeker ook het kader van onopvallendheid.

Wat doorgaans wordt gesteld is dat de Ninja Zwaarden, met verschillende benamingen zoals ninja-to, ninja-ken of shinobigatana rechte zwaarden zijn, welke erg neigen naar een chokuto. Je kan ook zeggen dat een ninja to iets weg heeft van een shikomizue, een stafachtig zwaard welke vaak een camouflage schede had, zodat deze perfect door een Shinobi kon worden gebruikt. Het ninja zwaard is echter zeer kort en als zodanig heeft het ook een grote gelijkenis met de wakizashi. Het blad is plat met een recht punt en een enkele snede. De lengte meestal niet groter dan 80 cm.

ninja-zwaard

Hierboven een functioneel Ninja Zwaard van Paul Chen

Deze specifieke vorm van de ninja to wordt ook te wijten zijn aan het feit de ninja clans hun eigen zwaarden, tanto’s en andere wapens maakten en deze gebruik moesten maken van primitievere omstandigheden. Het was makkelijker om rechte zwaarden te smeden en deze te slijpen op stenen. Ook zou er invloed Fudo Myo-oh  zijn op de vorm van rechte korte ninja zwaard zijn omdat deze beschermheilige van boeddhistische godheden van ninja families en werd afgebeeld met een chokuto (Japans recht zwaard).

De schede had werd vaak gebruikt voor verschillende doelen, diende op zichzelf ook als wapen, kon dienen als blaaspijp en werd gebruikt om af te luisteren.

De stootplaat of de tsuba (handbescherming) van de ninjato is vaak groter als gemiddeld omdat deze ook als hulpmiddel werd gebruikt om mee te klimmen en te leunen en werd dan met de sageo omhooggetrokken.

Om de shinobi of ninja te eren heeft hanwei verschillende kwalitatieve Ninja Zwaarden geproduceerd, welke differentieel zijn gehard en scherp zijn geslepen voor functioneel gebruik hiervan. Ook hebben ze een ode gebracht aan de kouga en iga clans, wil je een ninja zwaard of ninja-to kopen neem eens de tijd om dit rustig te bekijken in mijn webshop.

Share this content