Leer alles over de betoverende harmonie tussen de samurai-cultuur en de kersenbloesem. De fascinerende wereld van de samoerai, van eer, discipline en toewijding zijn verweven met de korte bloei van de Sakura.
In Japan is Hanami een oud en traditioneel festival waarbij de kersenbloesems centraal staan. De Japanners verwonderen zich nog steeds over de vluchtige schoonheid van dit spektakel uit de natuur.
Dit traditionele bloemfestival, dat loopt in de lente van maart tot mei, is een eeuwenoud gebruik dat zijn oorsprong heeft in het oude feodale Japan. Als de Sakura bloem in volle bloei staat is dan leeft dit in het hele land.
Hanami is lettelijk in het Japans “kijken naar bloemen”, waarbij de Sakura centraal staat. Deze kersenbloesems in bloei is een prachtig schouwspel, welke maar kort duurt. In Japan is deze periode van een dag of tien van pracht en praal magisch.
Tegenwoordig gaan vele gezinnen, zodra het weer het toelaat, picknicken in de schaduw van de bloeiende kersenbloesem bomen. Ze staan dan vroeg op om een plekje te bemachtigen en een zeil op de grond te leggen. Het bekijken van de bloemen onder genot van een heerlijke Japanse maaltijd of gebak met kersenbloesem thee.
Geschienis Hanami
In de Nara periode (710 – 794) was Japan nog een echte landbouwsamenleving. Er werden vanuit China pruimenbomen of Ume geïmporteerd en deze werden zeer gewild in Japan. De samenleving bestond veelal uit kleine dorpen waar het shintoïsme de religie was.
Zo rond de Heian periode kwamen de Sakura in beeld om geëerd te worden in het land van de rijzende zon. De viering van de Hanami ligt feitelijk in het shintoïsme, want zodra de boeren de gewassen gingen planten brachten de boeren offers uit om de gewassen te beschermen. In de kersenbloesems hielden de goden zich schuil was wat men in die tijd geloofde. Hier ligt de oorsprong om een feestdag in te stellen om zo de Kami te eren. Goden, voorouders, geesten en krachten uit de natuur noem je Kami in het Japans, dit komt voor uit het shintoïsme. Het shintoisme is een holistische religie en dit kon je terugvinden bij allerlei gebruiken. Met het maken van een Katana zwaard werden er in de oude ambachtelijke smederijen vele shinto rituelen uitgevoerd.
Toen de Samurai klasse ontstond, ook in de Heian periode, kwam er een sterke connectie tussen de kersenbloesem en deze krijgers. In de samoerai cultuur zijn eer, discipline en toewijding verwerven met de kortstondigheid van leven zelf. De samoerai moest klaar zijn om zijn leven te geven en had zijn dood al geaccepteerd voordat deze plaatsvond. Dit maakte hem geestelijk een vrije vechter waarbij hij de Bushido volgde. De Bushido was de mentale erecode en betekent weg van de krijger. Een samoerai volgde een holistische benadering van het leven, waarbij naast de technieken van het oorlogsvoeren ook theeceremonies en poëzie een plaats innamen. Deze stijl van leven werd van generatie op generatie doorgegeven.
De prachtige roze en witte bloemen van de Sakura die zeer kort bloeien en gratie, zuiverheid en vergankelijkheid weerspiegelen past volledig bij de geest van de Samurai. De toewijding van de Samurai zijn Bushido principes sluit feilloos aan bij de kortstondige schoonheid van de bloeiende Sakura. In vele koshirae van Katana kan je deze Sakura symboliek terugvinden. De Sakura Katana van Dragon King is hierbij een goed voorbeeld.
Het was de keizerin Saga die het kersenbloesem feest in de Heian periode introduceerde. Het verspreidde zich snel op die manier snel onder de bevolking en de Samurai klasse.
Hanami een festival die op een diepere laag nog steeds verbonden is met de oude Samurai krijgers. Vandaag de dag biedt het een gelegenheid voor reflectie. De les die je kan leren is dat de vluchtige bloeiperiode van de kersenbloesem symbool staat om het huidige moment te eren en de ervaring te koesteren. Ook was de bloesem een inspiratie om integer en zuiver te leven en elke ontmoeting met moed te omarmen.
