Japanische Schwerter
Unter den Kaisern Japans befanden sich die drei heiligen Schätze, das Schwert Kusanag, der Spiegel Yata no kagami und das Juwel Yasakani no magatama. Dass das Schwert dazu gehörte, ist keineswegs verwunderlich, denn es ist nicht nur eine tödliche Waffe, sondern auch Ausdruck von Kunst und Handwerkskunst.
Im Laufe seiner langen Geschichte war das japanische Schwert von Mystik und Mysterium umgeben, die zu großen Höhen aufgestiegen sind. Traditionelle Schmiede nutzten Rituale und Techniken, um dem Samuraischwert durch den Shintoismus Kräfte von Geistern, Göttern, Ahnen oder Naturkräften zuzuschreiben.
Das Schwert tauchte schon früh in der Geschichte Japans auf, und als der Samurai an Bedeutung gewann, repräsentierte das Katana Lebenseinstellungen und den Ehrenkodex oder Bushido. Das Geheimnis des erfolgreichen Gebrauchs des Schwertes war nicht die körperliche Stärke der Samurai von großer Bedeutung, sondern der mentale Aspekt, der durch das Gleichgewicht zwischen Körper und Geist gebildet wurde. Ein großer Teil der Ausbildung bestand darin, den Geist zu stärken, der dann in die Klinge des Schwertes floss. Meditative Zen-Techniken wurden verwendet, um die Angst vor Tod oder Schmerz zu erzählen.
Die Fantasie der meisten Menschen ist am anziehendsten das japanische Schwert, das man auch Katana nennen kann. Tatsächlich gibt es viele Arten von japanischen Schwertern, die sich in Größe, Anwendung und Form unterscheiden. Auch die Wakizashi, Odachi, Nodachi, Tsurugi und Tsurugi sind bekannt. Neben den Schwertern wurden auch Bogen (Yumi), Speere (Yari), Naginata (Hellebarde) und Kama verwendet.
Da die Samurai im alten Japan eine Klasse waren, gab das Tragen eines Schwertes sozialen Status. Das durfte der Samurai nur in der Öffentlichkeit tun. Sicherlich war ein Katana mit schönen dekorativen Koshirae ein Ausdruck von Kunst und ein sichtbares Zeichen von Reichtum und Status.
Der Wert des Schwertes in Japan ist auch mehr als nur das Material, es repräsentiert die Geschichte und den Geist vieler Vorfahren. Sie werden diesen Aspekt in einer guten Replik nicht finden, obwohl er manchmal mechanischer ist, sie werden den gleichen Operationen unterzogen. Die große Anzahl alter japanischer Schwerter, die es heute noch in ausgezeichnetem Zustand gibt, hat mit dem Respekt vor dem japanischen Katana zu tun. Daraus stammt auch die recht aufwendige Schwertetikette. Diese Etikette schreibt im Detail vor, wie man Schwerter hält und an jemand anderen weitergibt.
Ältere Samuraischwerter wurden oft aus minderwertigen Rohstoffen geschmiedet und die späteren Schmiede erhielten bessere Materialien, Techniken und Wissen, das von Generation zu Generation weitergegeben wurde. Schmiede in Japan haben heute Zugang zu all diesen Aspekten und können qualitativ hochwertige Schwerter herstellen.
Was ein japanisches Schwert so besonders macht, lesen Sie auch im Bushido: Die Seele Japans. In Japan war ein Schwertschmied nicht nur ein Handwerker, sondern ein inspirierter Künstler und sein Atelier war ein Heiligtum. Täglich begann er sein Handwerk mit Gebet und Reinigung, oder, wie es hieß, "er widmete seine Seele und seinen Geist dem Schmieden und Härten des Stahls". Jeder Schwung der Klinge, jedes Eintauchen des Schwertes ins Wasser, jedes Reiben am Schleifstein war ein religiöser Akt von Bedeutung.
Auf der Oberfläche der kalten Schwertklinge sammelt die makellose Textur das blinkende Licht eines bläulichen Farbtons, während sich der Dampf verflüchtigt; sein unvergleichlicher Rand, an dem Geschichten und Möglichkeiten hängen; die Kurve seines Rückens, die exquisite Anmut mit größter Kraft vereint; - all dies entzückt uns mit gemischten Gefühlen von Macht und Schönheit, von Ehrfurcht und Angst.
Diese fast poetische Geheimhaltung wird mit dem Schmieden des japanischen Schwertes in Verbindung gebracht und weckt Gefühle von Stärke und Schönheit.
Die Entwicklung des Schwertes hängt mit dem Ruf nach effizienten Waffen zusammen und begann vor mehr als 1500 Jahren in Japan. Die Waffe musste effizient, zuverlässig und praktisch sein. Die große Herausforderung bestand darin, zwei widersprüchliche Stahlqualitäten Härte und Flexibilität in einer Schwertklinge zu vereinen. Die Klinge musste hart sein, damit man eine starke und scharfe Kante daran schärfen konnte. Aber es musste auch eine gewisse Flexibilität haben, damit es Schläge gut aufnehmen konnte.
Sehr harter Stahl ist auch spröde und zerbrechlich und die Schmiede erfuhren, dass das Schwert einen Kern aus kohlenstoffarmem Stahl haben sollte und dieser dann mit einer Scheide aus sehr hartem Stahl umwickelt wurde. Der damals verwendete Stahl heißt Tamahagane. Dies wurde in einem Tatara, einem traditionellen japanischen Lehmofen, hergestellt. Sie benutzten dafür und noch Eisensand oder Satetsu. Drei Tage und drei Nächte wird der Eisensand in der Tatara geschmolzen.
Die Temperatur liegt hier etwa zwischen 1300° und 1500°C und ist etwa drei Meter lang, einen Meter breit und zwei Meter hoch. Der Eisensand sinkt auf den Boden der Tatara und bei diesem Vorgang verbinden sich Kohlenstoff und Holzkohle mit dem schmelzenden Eisen. Der Rohstahl daraus heißt Tamhagan.
Der Schmied erhält verschiedene Teile aus Tamahagane mit einem höheren und niedrigeren Kohlenstoffgehalt, dies wurde dann für den Kern oder die Kante verwendet.
Unten Zeichnung einer Tatara
Die Differentialhärtungstechnik wurde auch verwendet, um einen extrem scharfen Schnitt zu erzeugen. Diese beiden Techniken aus hartem und weichem Stahl in Kombination mit Differentialhärtung machen ein japanisches Schwert einzigartig und schön anzusehen.
Auch als Hamon bekannt, hat das ästhetische Muster der gehärteten Kante ein einschüchterndes Element, da es die Macht der tödlichen Waffe widerspiegelt. Ein gutes Schwert hat eine schöne Farbe und Textur und die Klinge hat ein Faltenmuster mit geschlossenen Nähten.
Ursprünglich kamen die Techniken zur Herstellung von Schwertern wahrscheinlich über China und Korea nach Japan, doch während der Heian-Zeit (794 – 1185) nahm dies Fahrt auf. Die ersten gefundenen Schwerter heißen Chokuto. Dies waren gerade Schwerter mit einer einzigen Schneide.
Nachdem sich die Schlacht zum Pferd entwickelt hatte, wurde eine andere Art von Schwert effizienter. Das war der Taco. Zu Pferd wurden mehr schneidende Kampftechniken eingesetzt und die Form veränderte sich komplett. Das japanische Schwert war relativ lang mit einer starken Krümmung oder Krümmung und konnte auch in einer Hand gehalten werden. Das Tragen erfolgte mit der Kante nach unten und deshalb stellt man einen Tachi oft mit der Kante nach oben auf einen Ständer.
Auch der Hamon entwickelte sich toll und Ashi wurde auf den Klingen sichtbar. Dies sind Streifen aus weichem Stahl, die sich im Hamon befinden und dafür sorgen, dass der Schaden bei starken Schlägen auf den Hamon begrenzt wurde. Der Teil des Hamon brach dann aus, damit das Schwert nicht zerbrach, sondern man weiterkämpfen konnte. Damals waren solche Nuancen der Unterschied zwischen Leben und Tod und Gewinn oder Verlust. Diese Zeit wird in Japan Koto (alte Schwerter) genannt.
In der Kamakura-Zeit (1185 – 1333) herrschte die Samurai-Klasse und die Schwertschmiede erreichte ein noch höheres Niveau. Großen Einfluss auf die Schwerter haben auch die Versuche der Mongolen, in Japan einzudringen. Die Verwendung des Tanto oder Messers wurde dann in Japan weit verbreitet. Die Schwerter wurden dann viel dicker und robuster, um sich gut zu bewaffnen.
Während der Nabokucho-Zeit (1333 – 1192) wurden die fünf Hauptschulen ausgedrückt, diese werden Gokads genannt. Die Soshu-Schule, die Bizen-Schule, die Yamashiro-Schule, die Yamato-Schule und die Mino-Schule. Von diesen war die Bizen School die aktivste, hatte gute Rohstoffe und war situativ perfekt für kommerzielle Zwecke.
Während der Muromachi-Zeit (1392 – 1568) war es in Japan sehr unruhig und die Nachfrage nach Waffen und Schwertern stieg stark an. In dieser Zeit wurde auch das Uchigatana eingeführt, das waren Schwerter mit einer Krümmung, die ebenfalls mit der Schneide nach oben getragen wurden und aufgrund der kürzeren Länge und der hohen Geschwindigkeit viel effizienter waren. Das Uchigatana wurde zusammen mit dem Tachi verwendet. Die sanften und schnellen Techniken des Uchigatana finden sich im Battojutsu, Iaijutsu und Iaido wieder.
Shinto-Schwerter
In der nun ankommenden Zeit wurden das Momoyama (1568 – 1603), das Katana (Langschwert) und Wakizashi (Kurzschwert) eingeführt, diese wurden bis zum Verbot der Samurai-Klasse im Obi zusammen getragen. Die Schwerter wurden ganz anders geschmiedet, mit einem breiteren Hamon und andersfarbigem Stahl. Die andere Farbe des Stahls hatte damit zu tun, dass das Eisenerz oft von besserer Qualität war und die Schmiedemethoden immer besser wurden. Da ein Schwert in dieser Zeit nicht ohne weiteres auf eine der fünf traditionellen Schulen (gokaden) zurückgeführt werden konnte, wird diese Zeit auch Shinto oder die sechste Schule genannt.
Die Schmiede waren in Zünften untergebracht und arbeiteten nicht mehr einzeln. Während dieser Zeit war der Besitz eines Katanas für Bauern und normale Menschen verboten und dies führte zu einer Zeit des Friedens und der Ruhe. Das Niveau der japanischen Schwerter stieg aufgrund der vielen Tataras, die sehr hochwertiges Tamahagane produzierten. Schon in der Edo-Zeit, die um 1603 begann, ist es bekannt für die damals sehr hochwertigen Schwerter. Schmiede waren damals meist arme Leute und hatten oft Schwierigkeiten, über die Runden zu kommen.
Shinto-Schwerter
Um 1780 kam es zu einer Wiederbelebung der alten Koto-Schwerter aus der Kamakura-Zeit und der Techniken der fünf Schwertschulen. Es wurden auch neue Techniken ausprobiert und eingeführt, wir nennen diese die Shinshinto-Klingen (neue neue Schwerter).
Während der Meiji-Restauration (oder Meiji-ishin) mit den politischen Umwälzungen, die 1867 das Ende der Herrschaft des kriegerischen Adels in Japan ankündigten, wurde die Samurai-Klasse verboten. Das Tragen von Schwertern in der Öffentlichkeit war verboten und dies war ein schwerer Schlag für die vielen bereits unterentwickelten Schmiede.
In unserem Webshop können Sie ein hochwertiges japanisches Katana kaufen wir haben auch eine kleine Auswahl an authentischen antiken Schwertern, die aus Japan (Nihonto) importiert wurden.